Napoleonské vojny sa stali najdôležitejšou etapou v histórii vývoja celého európskeho kontinentu. Rusko tiež nezostalo mimo týchto bojov, zúčastňovalo sa na vojenských kampaniach tretej, štvrtej a piatej protifrancúzskej koalície v Prusku a pobaltských štátoch. A neskôr sa stala prvou krajinou, ktorá zvládla ducha a statočnosť jednoduchého vojaka a vojenského géniu ruských generálov s mocnou nepriateľskou armádou. Prvá úspešná epizóda napoleonských vojen pre ruské sily bola vlastne Vlastenecká vojna z roku 1812. Stručne o tom je pravdepodobne známe každému nášmu krajanovi. No, kto nepočul o bitke pri Borodino alebo o ústup Napoleona z Moskvy? Dovoľte nám podrobnejšie vysvetliť túto stránku našej histórie.
Vlastenecká vojna z roku 1812: stručne o predpokladoch
Priebeh napoleonských vojen v prvom desaťročí bol pre oponentov francúzskeho cisára mimoriadne neúspešný. Trafalgarská bitka, bitka u Slavkova, Friedland a množstvo ďalších významných víťazstiev urobili Napoleona vládcom celej Európy. V roku 1807 v dôsledku vojenských porážok musel cisár Alexander I. podpísať zmluvu z Tilsitu, ktorá bola pre Rusko veľmi pokorná. Jeho hlavnou podmienkou bolo sľub Rusov pripojiť sa ku kontinentálnej blokáde Veľkej Británie. To však pre Rusko bolo nerentabilné, politicky i ekonomicky. Zmluva Alexandra I. bola použitá iba na oddych a obnovu síl, po ktorých Rusko porušilo podmienky kontinentálnej blokády v roku 1810. Toto, rovnako ako túžba Alexandra I. pomstať a návrat územného majetku stráveného počas predchádzajúcich bojov, sú hlavnými príčinami vlasteneckej vojny z roku 1812. Obe strany pochopili nevyhnutnosť konfliktu už v roku 1810. Napoleon aktívne presťahoval svoje armády do Poľska a vytvoril tam odrazový mostík. Na druhej strane ruský cisár spojil hlavné ozbrojené sily v západných provinciách.
Vlastenecká vojna z roku 1812: stručne o hlavných udalostiach
Napoleonova invázia sa začala 12. júna 1812, keď spolu s jeho 600 000-mocnou armádou prekročili rieku Neman. Ruské jednotky v počte 240 tisíc ľudí boli nútené ustúpiť pred vyšším nepriateľským silám. Boli len malé bitky, ako napríklad v blízkosti Polotsku. Prvá vážna bitka sa konala 3. augusta v oblasti Smolenska. Víťazstvo sa udialo francúzskym, ale Rusi sa podarilo zachrániť časť svojej armády. Nasledujúca bitka sa konala, keď ruské armády ovládal talentovaný stratég M. Kutuzov. Ide o slávnu bitku Borodino, ku ktorej došlo koncom augusta. Príslušne si vybral geografickú polohu a pozíciu vojakov, národný veliteľ bol schopný spôsobiť obrovské straty nepriateľskej armáde. Bitka u Borodina skončila neskoro 12. augusta s nominálnym víťazstvom Napoleona. Avšak ťažké straty francúzskej armády, spolu s nedostatočnou podporou v cudzích krajinách, v žiadnom prípade neprispievali k jej ústupu z Ruska do budúcnosti. 2. september Kutuzov bol prijatý, ako sa ukázalo, dychtivým rozhodnutím opustiť hlavné mesto, ku ktorému nastúpil Napoleon. Ten zostal tam až do 7. októbra v očakávaní odovzdania, alebo aspoň začiatku rokovaní s ruskou stranou. Avšak požiar v meste, vyčerpanie zásob v napoleonskej armáde a partizánska vojna miestnych roľníkov prinútila ho opustiť hlavné mesto. Od polovice novembra sa vojna zmenila. Teraz hladná a vyčerpaná francúzska armáda opúšťa Rusko na zničenej ceste a mobilné ruské jednotky ju aktívne zničia v bojoch. Posledný rozchod sa uskutočnil 14. až 16. novembra v blízkosti rieky Berezina. Iba 30 000 napoleonských vojakov opustilo Rusko.
Vlastenecká vojna z roku 1812: zhrnutie výsledkov
Vojna mala veľký vplyv na ruské dejiny. Výsledky vlasteneckej vojny z roku 1812 sú protichodné. Na jednej strane spôsobila obrovské škody na domácom hospodárstve, infraštruktúre a ľudskom potenciáli. Na druhej strane, už v januári 1813 začalo Rusko s cudzou kampaňou ruských jednotiek, ktoré skončili ničením francúzskeho impéria a obnovou Bourbonov v ňom. To v skutočnosti vedie k obnove reakčných režimov aj na celom kontinente. Dôležitý vplyv bol aj na vnútorné sociálno-ekonomické a kultúrne procesy v Rusku. Takže dôstojníci, ktorí navštívili Európu, tvorili chrbticu demokratických hnutí v krajine, čo viedlo k 1825 decembristickému povstaniu .