Tieto "zlaté" banány môžu zachrániť životy mnohých detí v Ugande

Vedci vyvinuli novú banánovú škálu, ktorá môže pomôcť mnohým deťom v Ugande, ktoré trpia nedostatkom provitamínu A. Takzvané "zlaté" banány vytvoril tím z University of Queensland v Austrálii pod vedením profesora Jamesa Daleho. Výsledky tejto práce sa objavili v časopise Plant Biotechnology.

Dúfajme, že do roku 2021 ugandských poľnohospodárov už pôjde o pestovanie banánov bohatých na provitamín A. Táto štúdia bola financovaná Nadáciou Bill a Melinda Gatesová, ktorá darovala približne 10 miliónov dolárov výskumníkom.

Vývoj novej odrody

Proces vývoja novej pestovateľskej skupiny banánov zahŕňa modifikáciu ich jednotlivých buniek, ktoré sa potom transformujú na embryá a klíčia sa do rastlín. Na zlepšenie "zlatých" banánov bolo potrebných viac ako 12 rokov laboratórneho výskumu a testovania v teréne v severnej časti Queenslandu. Ugandskí vedci teraz replikujú rovnakú techniku pre miestne odrody banánov.

Ak chcete získať novú odrodu, vedci vzali gén z banánu pestovaného v Papue-Novej Guinei. Plody tejto odrody sú veľmi vysoké hladiny provitamínu A, ale sú malé. Tieto gény boli zavedené do genotypu odrody banánov "cavendish". Počas mnohých rokov práce sa vedcom podarilo získať veľké ovocie s vysokým obsahom provitamínu A. Z vonkajšieho hľadiska je možné ich odlíšiť od ostatných zlato-oranžovou buničinou, podobne ako vo väčšine ostatných odrôd má krémovú farbu.

Nedostatok provitamínu A

Vo vidieckych komunitách v Ugande sú banány stále základným jedlom. Tu ľudia jedia východoafrický kulinársky banán, ktorý má vysoký obsah škrobu, ale má veľmi málo mikroživín vrátane provitamínu A a železa.

Každý rok z deficitu tohto provitamínu zomrie 650 až 700 tisíc detí na celom svete. Niektoré deti strácajú zrak. Ďalšie príznaky môžu zahŕňať pomalý rast, neplodnosť, suchú pokožku a oveľa viac.

Začiatok pokusov v teréne v Ugande

Takže tento "zlatý" banán môže byť neuveriteľne užitočný. Vedci vyskúšali mnoho genetických variácií skôr, ako zlepšili konečný "recept". Do Ugandy boli odoslané tuby obsahujúce nevyhnutné gény, do ktorých boli zavedené do genotypu miestnych druhov banánov na testovanie v teréne.

Dosiahnutie týchto výsledkov vedeckými pracovníkmi a ich publikovaním je dôležitým medzníkom v ich úsilí o poskytnutie výživnejšieho stravovania chudobným komunitám žijúcim v Afrike.